在NBA的璀璨星空中，已故传奇科比·布莱恩特犹如一颗永不陨落的恒星，持续照亮着后来者的道路，新奥尔良鹈鹕队的锋线核心布兰登·英格拉姆正是受他光芒指引的其中一位，英格拉姆在接受专访时深情回忆了科比对他的影响，并透露了这位传奇给他最珍贵的建议：“他告诉我首先提升防守。”

“科比的精神激励了几代人，不仅仅是我，而是所有追求卓越的篮球运动员。”英格拉姆在训练结束后接受采访时如是说，这位27岁的全明星前锋目光坚定，言语间充满了对这位已故导师的敬仰。“当我刚进入联盟时，我有幸与他交流，他并没有首先谈论进攻技巧，而是强调防守的重要性，他说‘如果你想成为冠军，想被历史铭记，就必须从防守端做起’。”

这段对话发生在英格拉姆职业生涯的早期，当时他还在洛杉矶湖人队效力，而科比刚刚结束他辉煌的20年职业生涯，尽管两人作为队友的交集有限，但科比在英格拉姆身上看到了潜力,并主动提供了指导。

“我记得那天在训练馆，科比突然出现，他观看了我们的训练，然后把我拉到一边。”英格拉姆回忆道，仿佛那一幕就发生在昨天，“他告诉我，进攻能力可以让你拿到大合同，但防守态度和能力才能赢得冠军，他说‘任何人都可以得分，但并非每个人都愿意在防守端倾尽所有’。”

这一建议彻底改变了英格拉姆的职业生涯轨迹，从那时起，他开始重新审视自己的比赛方式,将防守提升到与进攻同等重要的位置。

“在此之前，我像大多数年轻球员一样，只关注自己能得到多少分。”英格拉姆坦诚道，“但科比让我明白，真正的伟大体现在攻防两端，他详细解释了防守的艺术——如何阅读对手的进攻意图，如何利用臂展优势，何时该冒险抢断，何时该保持防守位置。”

英格拉姆的防守转型并非一蹴而就，早期在他的职业生涯中，防守常常被视为他的弱点，身高6尺8寸、拥有出色臂展的他，本应是一名理想的多位置防守者，但初入联盟时,他的防守效率并不突出。

“转变是艰难的，”英格拉姆承认，“防守需要更多的努力和专注，它不会像得分那样在数据表上闪耀，但科比教导我，真正的竞争者会在防守中找到满足感。”

随着时间推移，英格拉姆逐渐将科比的教诲内化为自己的比赛哲学，在鹈鹕队的这几个赛季，他的防守能力有了显著提升，根据NBA高级统计数据，英格拉姆在防守端的干扰投篮次数、防守胜利贡献值等关键指标均呈现稳定上升趋势。

鹈鹕队主教练威利·格林对英格拉姆的转变赞赏有加：“布兰登接受了挑战，他明白了要成为球队领袖，必须在攻防两端都做出表率，看到他每晚承担防守对方最佳球员的任务，并且如此投入，这正是冠军心态的体现。”

科比的防守理念不仅改变了英格拉姆的个人表现，更影响了整个鹈鹕队的防守文化，在2023-24赛季，鹈鹕队成为了联盟防守效率前十的球队,这与英格拉姆在防守端的引领密不可分。

“科比曾经告诉我，强大的个人防守可以感染整个团队，”英格拉姆分享道，“当你看到球队中最好的球员在防守端不遗余力时，其他人也会跟上，防守是一种选择，一种态度，这是我们更衣室里经常讨论的话题。”

在2024年季后赛中，英格拉姆的防守能力得到了充分展示，在对阵丹佛掘金的系列赛中，他成功限制了MVP尼古拉·约基奇以外的多名球员,帮助球队取得了历史性的突破。

“那些时刻，我总能想起科比的话，”英格拉姆说，“他告诉我‘季后赛的胜负往往取决于防守，伟大的球员在那种时刻会提升防守强度’，每次上场前，我都在心里重复这个理念。”

科比与英格拉姆的关系超越了普通的导师与学员，英格拉姆回忆，科比会偶尔在深夜发来信息，点评他的比赛,特别是防守端的表现。

“有时凌晨两点，我的手机会亮起，是科比发来的消息，他可能刚看完我们的比赛录像，会告诉我哪一次防守轮转慢了，或者哪一次沟通失误了。”英格拉姆的声音中带着怀念，“他从不吝啬指导，但要求极高，如果你没有采纳他的建议，下一次他会直接指出来。”

这种严格的爱塑造了英格拉姆的职业精神，即使在科比离世后,英格拉姆仍然坚持着他们之间的那些对话所确立的标准。

“我觉得我有责任传承他的精神，”英格拉姆表示，“每当年轻球员加入我们的团队，我都会分享科比教给我的——首先提升防守，这不仅关乎篮球技能，更关乎对比赛的态度。”

英格拉姆自己也成为了年轻球员的导师，鹈鹕队的新秀们常常提到英格拉姆如何强调防守 fundamentals（基本功）,这与当年科比教导他的方式如出一辙。

“这是一种传承，”英格拉姆反思道，“科比激励了一代人，我们这代球员有责任将这种精神传递给下一代，这不仅仅是关于篮球，更是关于工作 ethic（伦理）、奉献精神和追求卓越。”

在技术层面，英格拉姆详细解释了科比传授的具体防守技巧：“他教会我如何研究对手的习惯，如何利用影片分析来预判进攻动作，他有一整套防守 footwork（步法）的方法，特别是如何保持平衡，以便在防守动作后快速转入进攻。”

这些细节的打磨使英格拉姆成为了联盟中最全面的双向球员之一，在2024-25赛季，他首次入选NBA最佳防守阵容,这是他职业生涯的一个重要里程碑。

“当我得知入选最佳防守阵容时，我首先想到的是科比，”英格拉姆分享道，“我知道他会为我感到骄傲，不是因为个人荣誉，而是因为我理解并践行了他所强调的防守第一的理念。”

随着NBA比赛的演进，进攻日益受到重视，三分球和高分比赛成为头条新闻，但在这样的环境下,英格拉姆坚持防守至上的理念显得更加珍贵。

“篮球的本质没有改变，”英格拉姆坚定地说，“得分会吸引眼球，但防守赢得冠军，看看历史上所有伟大的球队，他们都以防守为 identity（标识），科比深知这一点，现在我也理解了。”

在采访的最后，英格拉姆展望了未来：“我的目标是带领鹈鹕队赢得总冠军，而我知道实现这一目标的路径就是通过防守，每次踏上球场，我都带着科比的精神与我同行，他的遗产不仅存在于精彩集锦中的得分镜头，更存在于我们这些被他影响过的球员的防守态度中。”

当被问及他会给年轻球员什么建议时，英格拉姆毫不犹豫地回答：“正是科比告诉我的——首先提升防守，这是成就伟大的基石，是科比留给我们的永恒课程。”

走出训练馆，英格拉姆的身影在夕阳下拉长，仿佛与那位永远24号的传奇重叠，在NBA的传承之链上，科比的防守哲学通过英格拉姆这样的球员得以延续,激励着一代又一代的篮球追梦者。